Spolu s dobre známou autorkou sa opäť ponoríme do čias Rímskej ríše a kresťanov 1. storočia, keď sa v strhujúcom dobrodružstve mladej Chariliny vydávame na cestu hľadania.
Hlavná hrdinka vyrastá ako sirota u tety a postupne zisťuje, že jej tmavá pleť je dedičstvom po otcovi z Kúšu. Toto bolo doteraz neznáme, no kedysi mocné africké kráľovstvo, vyvoláva aj v samotnej Chariline viac otázok než odpovedí. Na to, aby mohla naplno vstúpiť do ďalšej etapy svojho života, potrebuje pochopiť a prijať minulosť nielen svoju, ale aj svojich rodičov, ktorých nikdy nestretla. Preto keď sa dozvie, že jej otec je nažive, rozhodne sa vydať na nebezpečnú cestu do Ríma. Dej vrcholí napínavým pochodom cez Stredomorie, pri ktorom je Charilina vystavená nielen fyzickým hrozbám, ale aj vnútorným zápasom viery a identity. V Ríme s ňou stretávame hrdinov známych z iných Afsharovej predošlých románov, či dokonca aj zo Skutkov apoštolov: Priscillu, Akvillu a hlavne Tea. Celý dej je stupňovaný nájomným zabijakom, ktorý Charilinu prenasleduje a verný svojmu poslaniu aj ohrozuje.
Autorka exceluje v detailnom dotvorení historického pozadia. Opisy prístavov, palácov či každodenného života vykresľujú atmosféru starovekého sveta s napätím a autenticitu, akú ocenili aj kritici ako Publishers Weekly – podľa ktorých kniha vyniká „výnimočným plátnom intríg a historických detailov“. Musím sa priznať, že jej knihy mi prirastajú k srdcu každým novým dielom a jej štýl písania a zahŕňania poznatkov a detailov z historických a geografických výskumov je z knihy na knihu príjemnejší.
Charilina je komplexná postava – mladá žena túžiaca po otcovi, no zároveň zápasiaca s pocitom outsidera a duchovnými pochybnosťami. Hĺbka jej vnútorného vývoja sa odráža nielen v romantickom vzťahu s Teom, ale predovšetkým v jej vzťahu k viere: text je prešpikovaný citátmi z Biblie a odkazmi na neochvejnú prítomnosť Boha. Pri čítaní tohto pútavého románu sa niekedy nedalo inak, len zastaviť a chváliť Boha za to, aký je úžasný a ako nás miluje.
Kniha je dobre štruktúrovaná – kapitoly začínajú úryvkami zo Skutkov apoštolov a napätie graduje od putovania cez intrigy až po emočné vyústenie. Nie je to len biblický príbeh, ale aj cestopis, milostná dráma a rodinné tajomstvo naraz. Jediným drobným negatívom môže byť pre niektorých čitateľov pomalší rozbeh deja alebo výrazné duchovné posolstvá, ktoré nemusia nutne osloviť každého. Napriek tomu je Klenot Nílu silným kandidátom pre milovníkov duchovnej a historickej literatúry – pútavá, hodnotovo obohacujúca, a každým riadkom až dvíhajúca vieru a nádej.
Pri aktualizovaní tejto recenzie pre web som sa v spomienkach vrátila do tých krátkych 3 dní, počas ktorých som Klenot Nílu prvýkrát prečítala. Boli Vianoce, knihu som si našla pod stromčekom u svokrovcov a okamžite s ňou a prebiehajúcou chorobou zaliezla naspäť pod perinu. Málokto o tom vtedy vedel, no okrem choroby si v tom čase moje telo nárokoval aj nový život, možno aj preto mi bolo dvakrát tak zle. Vedela som sa vcítiť do neistoty Charilinho prežívania, strachu z toho, čo prinesie ďalší deň a Teovho rozčarovania nad bezmocnosťou v čase nákazy. V ich prípade bola na vine obmedzenosť zásob na lodi, v mojom nevhodnosť liečiv, ale čo tam po tom. Spolu sme s poslednými stránkami knihy zatvorili jeden príbeh a vykročili do ďalšej kapitoly.